Cómo se programan los repasos

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Cada tarjeta de Lingara lleva tres números y una fecha. Los números son un factor de facilidad, un intervalo en días y un recuento de repeticiones. La fecha es cuándo vuelve a tocar la tarjeta. Responder a la tarjeta recalcula los cuatro valores. Eso es todo el programador de repasos, y esta página explica lo que hacen esos cuatro valores.

El mazo que abres son las tarjetas pendientes

Una sesión de repaso no recorre toda tu colección. La app pide las tarjetas cuya fecha de próximo repaso ya ha pasado —literalmente, aquellas en las que next_review_at <= now()— y esas son las que ves. Las tarjetas programadas para la semana que viene no están en el mazo de hoy, no cuentan en el número de pendientes de hoy y no se pueden adelantar por estudiar más.

Esto es lo más importante de la repetición espaciada y lo más fácil de malinterpretar como una limitación. Es la función. Un mazo de mil palabras que «deberías» repasar es un mazo que nadie abre; un mazo con las once tarjetas que de verdad corren el riesgo de olvidarse hoy es uno que terminas antes de que se enfríe el café. El número crece los días que has estado fuera y baja los días que has ido al día, que es la señal correcta en ambas direcciones.

Las cuatro respuestas

Cuando se muestra una tarjeta, la calificas, y la calificación es lo que usa el programador. Internamente las calificaciones van en una escala de calidad de 0–5 heredada de la familia SM-2, pero solo hay cuatro resultados distintos:

Otra vez. Cualquier calificación por debajo de 3. El intervalo se restablece a 1 día, el recuento de repeticiones vuelve a cero y el factor de facilidad baja 0,2. La tarjeta vuelve mañana, y vuelve como si no la hubieras visto nunca, porque, en lo que a recordar se refiere, no la habías visto.

Difícil. El intervalo se multiplica por 1,2 y se redondea hacia arriba; una tarjeta que aún no tiene intervalo recibe 1 día. El factor de facilidad baja 0,15. La tarjeta avanza, pero apenas, y la próxima vez le cuesta más avanzar.

Bien. La respuesta estándar. La primera repetición programa la tarjeta a 1 día, la segunda a 3 días, y cada una de las siguientes multiplica el intervalo actual por el propio factor de facilidad de la tarjeta. El factor de facilidad no se toca.

Fácil. El intervalo da un salto: 2 días en la primera repetición, 4 días en la segunda y, a partir de ahí, el intervalo actual multiplicado por el factor de facilidad y luego por otro 1,3. El factor de facilidad sube 0,15.

Una tarjeta nueva empieza con un factor de facilidad de 2,5. Así que una tarjeta que respondes con Bien cada vez va a 1 día, 3 días, luego 8, 20, 50, 125: cada paso dos veces y media el anterior, redondeado hacia arriba. Seis respuestas correctas repartidas en cuatro meses es todo lo que cuesta una palabra que de verdad sabes.

Lo que cuesta un fallo

Un Otra vez no es solo «mañana». Restablece el recuento de repeticiones además del intervalo, así que la tarjeta vuelve a entrar en la escalera de 1 día y 3 días desde abajo, y se lleva consigo el factor de facilidad. Una tarjeta que has fallado tres veces queda con un factor de facilidad de 1,9 en lugar de 2,5, lo que significa que sus intervalos crecen un 90 % en lugar de un 150 % cada vez. Si la fallas lo bastante, el factor de facilidad llega a su mínimo de 1,3 y se queda ahí: el programador se niega a bajar más, porque por debajo de ese valor la tarjeta prácticamente nunca saldría del mazo diario.

Ese mínimo es el programador diciéndote algo útil. Una tarjeta atascada en 1,3 no es una tarjeta que necesites ver más a menudo. Es una palabra para la que no tienes un gancho —el sonido, el carácter, el falso amigo en tu propio idioma— y ninguna programación lo va a arreglar. Ábrela en el tutor y pregúntale qué pinta ahí, o mira la frase de ejemplo de la que salió. La tarjeta se moverá en cuanto la palabra signifique algo.

Por qué los intervalos tienen esta forma

Dos decisiones de diseño en los números anteriores merecen nombrarse, porque se apartan del algoritmo de manual.

La primera es que las calificaciones 0, 1 y 2 se agrupan en un único Otra vez. El algoritmo clásico distingue entre «bloqueo total» y «mal, pero me suena», y luego apenas hace nada distinto con ellas. Agruparlas elimina una decisión que tendrías que tomar con sinceridad, con prisa, sobre una palabra que acabas de fallar; y si no puedes tomarla con sinceridad, la distinción es ruido que entra en la programación.

La segunda es que Difícil tiene su propio multiplicador en lugar de ser una pequeña penalización de facilidad sobre un intervalo normal. Una tarjeta respondida con Difícil sí que volvió a tu memoria; no debería reiniciarse. Pero un paso de 1,2× está deliberadamente cerca de quedarse quieto, así que la costumbre de pulsar Difícil por si acaso produce una tarjeta que sigue apareciendo y nunca madura, que es el resultado correcto para una palabra que sigues recordando a medias.

Qué significa esto para tu forma de estudiar

La mayoría de los días vale más que días largos. El programador te da las tarjetas pendientes, y las tarjetas pasan a estar pendientes según un reloj, no según un número de sesiones. Cinco minutos durante seis días sacan seis tandas de pendientes distintas. Una hora el domingo saca una, y cada tarjeta que tenías que ver el miércoles lleva caducada desde el miércoles.

No califiques con generosidad. El factor de facilidad es el modelo que tiene el programador de lo bien que conoces esa palabra concreta, y pulsar Bien en una palabra que has rescatado tras ocho segundos le dice algo falso. El coste no es inmediato: llega a las tres semanas, en forma de una tarjeta que no reconoces en absoluto y una programación que había dejado de vigilarla.

Una acumulación no es una deuda. Volver tras dos semanas fuera produce un número de pendientes grande, y nada de eso es un castigo. Ve resolviéndolo en el orden que te da la app y califica con sinceridad; los Otra vez restablecerán las palabras que has perdido y los Bien empujarán el resto más lejos de lo que estaban. Dos o tres sesiones después el número vuelve a lo normal, porque para eso sirve el crecimiento de los intervalos.

Eliminar tu cuenta elimina todo esto. Tus tarjetas, tus palabras guardadas y tu progreso se borran con la cuenta; consulta cómo se tratan tus datos. El estado de programación descrito arriba es solo tuyo y no se agrupa ni se comparte con nadie.